Удивительные растения нашей планеты

Дата создания: 2015/02/16

Эвкалипт. Листья австралийских эвкалиптов содержат эфирные масла, которые очень хорошо излечивают от болезней органов дыхания и простуды, а запах эвкалиптов отпугивает комаров и москитов.

Эти деревья приспособились и к жаре, и к каменистым почвам, и к резкой смене температур. Эвкалипты растут очень быстро. К концу первого года жизни деревце достигает в высоту 2-2,5 метров.

Знаменитые медведи коала питаются только листьями эвкалиптов, поэтому нигде, кроме Австралии, они обитать не могут.

Осенью с эвкалиптов опадает не листва, а кора. Она свертывается и спадает, обнажая голубовато-желтые и гладкие, как шелк, стволы.

Хлебное дерево

Достопримечательность Океании – хлебное дерево – вечнозеленое растение, внешне похожее на дуб. Сок его используют как клей, из корней изготавливают лекарства, а из прочных крупных листьев – шляпы.

Но самую большую пользу приносят его похожие на ананас плоды, весом почти 20 килограммов каждый. Их едят сырыми и вареными, но чаще всего пекут. Местные жители прокалывают такой плод и оставляют на ночь.

К утру из его мякоти можно печь хлеб, по вкусу напоминающий привычный нам. Плодоносит хлебное дерево в течение 70 лет и может прокормить семью из 4 – 5 человек.

Грецкий орех

Родина грецкого ореха вовсе не Греция, а Азия, просто в Европу его завезли греческие торговцы. Растет ореховое дерево не менее 400 лет. Но есть и долгожители, возраст которых около двух тысяч лет.

Чай

Родина чая – субтропические леса стран Юго-Восточной Азии, а также Индия и Китай.

В России чай появился в 1638 году, когда царский посол получил в подарок от монгольского Алтын – хана для русского царя Михаила Федоровича мешок с неизвестной сушеной травой. Посол хотел было отказаться от «бесполезного» подарка, да уступил пожеланию дарителя.

Бодрящий напиток царским боярам понравился. «Питие доброе, и когда привыкнешь, гораздо вкуснее», - решили они.

До Центральной России и Китая тюки с чаем добирались не меньше года – на верблюдах, санях, телегах и паромах

В ХVIII веке чай и чаепитие распространились по всей Руси. В России даже изобрели специальный сосуд для кипячения воды для чая – самовар.

Русское слово «чай» происходит от названия этого растения, принятого в Северном Китае. Страны Западной Европы торговали в первую очередь с Южным Китаем, где это слово звучит как «ти».

Шоколадное дерево

В странах Южной Америки можно встретить небольшие рощи высоких деревьев с гладкой корой и блестящими, как у фикуса, листьями.

Плоды их несъедобны, но эти деревья высоко ценятся за молочный сок, который вытекает, если надрезать кору. Сок жирный, сладкий и питательный, как настоящее коровье молоко. Однако его нельзя долго хранить – он густеет и горкнет.

Mестные жители «доят» «коровьи» деревья по мере надобности, собирая жидкость в маленькие чашки. При выпаривании из нее выделяется вещество, из которого изготавливают свечи. Древесину «коровьих» деревьев используют в строительстве.

Жители древней Мексики ацтеки называли это дерево «какахуатль», а испанцы – шоколадное дерево.

Ацтеки использовали его плоды не только для приготовления вкусного и питательного напитка, но и для расчетов – как денежные знаки.

Название «теоброма какао», что в переводе с латинского означает «божественный напиток», это растение получило, попав в Европу.

Колбасное дерево

В лесах африканского государства Уганда встречается колбасное дерево.

Свисающие с его веток плоды, весом до 6 килограммов каждый, по виду напоминают колбасу. Из них местные жители делают посуду и желтую краску, а из коры дерева - лекарства от многих болезней.

«Колбаса» растет на этом дереве очень быстро – с начала цветения до созревания плода проходит всего около месяца.

Пробковый дуб

Пробковый дуб в диком виде встречается на побережье Средиземного моря, а специально его выращивают на плантациях в Португалии, Испании и на севере Африки.

Из коры этого дерева делают самые разные вещи - от бутылочных пробок до игольниц и напольной плитки. Кору собирают очень осторожно, обдирая лишь нижнюю часть ствола.